Пустеля Сахара періодично зеленіє (Фото:muha04/Depositphotos) Сахара, що здається вічною пустелею, насправді переживає значні зміни кожні 21 000 років. Цих висновків дійшли вчені з Фінляндії та Великої Британії під час спільного дослідження. Останній період, коли ця територія була зеленим лісом, був між 15 000 і 5 000 років тому. Нове дослідження підтверджує, що такі «зелені» інтервали не є випадковими, а є частиною циклічної трансформації, що змінює піски на пишні ліси і назад.
Трансформація зумовлена змінами в орбіті Землі навколо Сонця, що впливає на сезонність і кількість одержуваної енергії. Ці зміни впливають на силу африканського мусону, який контролює поширення рослинності в цьому регіоні.
Дослідники також припускають, що крижані щити на високих широтах у Північній півкулі могли впливати на цей цикл. За часів льодовикових періодів пустеля не зеленіла, бо крижані щити охолоджували атмосферу і пригнічували ріст рослинності.
Ці циклічні зміни в Сахарі мають значний вплив на історію людства, включно з міграціями з Африки. Сахара може бути як непрохідним бар’єром, так і зручним шляхом залежно від своїх кліматичних умов.
Ці висновки дають змогу краще зрозуміти кліматичні зміни Сахари за останні 800 000 років і їхній вплив на людську історію та еволюцію.
Дослідження опубліковано в журналі Nature Communications.